(12 de junio de 2008)
Más de 18 mil animales domésticos son sacrificados cada año en la ciudad de El Paso debido a negligencias de sus dueños, según informes del Departamento de Salud Pública.
"Por lo general se trata de perros y gatos que se escapan de casa de sus dueños o se extravían, y deambulan por las calles de la ciudad", dijo Carla Alvarado especialista de la División de Servicios a Animales.
Precisó que "muchas de estas mascotas no se encuentran esterilizadas por lo que se da un crecimiento de esa población de manera descontrolada".
De acuerdo a las estadísticas de la institución en el año 2007 fueron confiscados en El Paso 24 mil 92 animales, de ellos 13 mil 411 eran perros, 9 mil 194 gatos y en el resto (mil 487) se incluyen ejemplares de otros tipos.
Todo parece indicar que algunos propietarios de mascotas no tienen conciencia del riesgo que implica el no prevenir la sobrepoblación de canes y felinos mientras que otros se niegan a realizarle a sus "consentidos la cirugía preventiva".
En el peor de los casos están los negligentes que abandonan a sus "mascotas" por no invertir en su registro, vacunas preventivas, compra del microchip y en otros gastos de servicios veterinarios o salubridad.
Durante el año 2007 se realizaron 2 mil 645 investigaciones por falta de cuidados o inadecuada protección a los animales y se impusieron 4 mil 784 advertencias y 3 mil 743 infracciones.
Ante la problemática que reflejan las cifras la División de Servicios a Animales está comprometida en proteger y promover la salud, seguridad y bienestar de los animales domésticos de El Paso, dijo Alvarado.
Agregó que este empeño resulta ineficiente si la comunidad no coopera esterilizando a sus mascotas para así controlar y prevenir los nacimientos indeseados de perros y gatos.
A diario entre 60 y 80 animales son resguardados en los cerca de 15 albergues que existen en la ciudad destinados a estos propósitos.
Precisamente en 2007, el número de "animalitos" amparados en estas instalaciones llegaron a la cifra de 2 mil 937; de los cuales 2 mil 537 eran perros, 147 gatos y la diferencia (253) agrupó a otros tipos de mascotas.
"Todos pasan por un proceso de documentación, los que no tienen microchip o collar que los identifique o permita localizar a sus dueño en un plazo de tres días son dormidos (se les aplica una inyección para que mueran)", precisó Alvarado.
Cuando se cuenta con información de los dueños gracias a dispositivo de rastreo se les informa que sus mascotas están en el albergue pero si en seis días no se presentan a buscarlos también se procede a dormirlos, informó.
La especialista argumentó que "no hay espacio, ni dinero para tantos animales por eso se duermen".
Por esta situación fueron sacrificados 18 mil 318 animales el año pasado, de ellos 9 mil 185 eran perros, 8 mil 878 gatos y 255 correspondían a otras especies.
Al parecer no todos corren la misma suerte, algunos gatos y perros son evaluados, "y cuando son sociables, se ofrecen en adopción a personas de la comunidad".
Agregó que el número de animales que son colocados en otros hogares siempre quedan muy por debajo de los sacrificios ya que no todas las personas tienen las condiciones propicias para atender a una mascota como es debido.
Por ejemplo, en 2007, sólo se adoptaron en la ciudad cerca de 2 mil 460 animales (mil 716 canes, 351 felinos y 393 de otras especies).
La proliferación excesiva de estos animales, en las calles de la ciudad resulta en un alto riesgo pues al no estar inmunizados suelen ser agentes transmisores de enfermedades, incluida la rabia.
Y como ejemplo mencionó que en el año 2007 se dieron 84 mil 869 licencias de vacunas contra la rabia.
Según Alvarado, diariamente la entidad atiende de manera gratuita a cerca de 25 animales en unidades móviles dispuestas en diferentes áreas de la ciudad, con el fin de practicar la esterilización.
También se proporcionan servicios de registro, vacunación e instalación del microchip, a un precio inferior al que cobran los veterinarios.
Se estima que solamente la población de perros y gatos en El Paso asciende en estos momentos a los 300 mil ejemplares.
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